大國神社（大国神社）は、群馬県伊勢崎市境下渕名に鎮座する由緒正しい神社です。延喜式神名帳にその名が記される式内社であり、近代社格制度では郷社に列しました。古くから地域の人々の信仰を集め、「第五姫宮」「五護之宮（ごごのみや）」といった別名でも親しまれています。
大國神社の主祭神は、国造りの神として知られる大国主命（おおくにぬしのみこと）です。縁結びや五穀豊穣、国土安泰など、暮らしに密接したご利益を持つ神様として、古代より厚く信仰されてきました。
また、配祀神として日葉酢媛命をはじめとする五柱の姫神が祀られており、これが「第五姫宮」「五后宮」といった呼び名の由来になったと伝えられています。これらの神々は、皇室や古代国家との深い結びつきを感じさせる存在です。
社伝によれば、大國神社の創建は第11代垂仁天皇の時代にまで遡ります。天候不順に苦しむ人々を救うため、天皇の命を受けて東国に派遣された百済車臨が、この地で大国主命と出会ったという神話が伝えられています。その際、大国主命が姿を消した後に淵が生まれたとされ、これが「渕名」という地名の由来になったといわれています。
さらに、丹波国から五柱の姫神が勧請され、現在の祭神構成が整えられました。このように、大國神社は神話と歴史が重なり合う、非常に古層の信仰を今に伝える神社です。
本殿は三間社流造という格式ある建築様式で、江戸時代後期の寛政5年（1793年）に造営されたものです。拝殿や幣殿も江戸から昭和初期にかけて整えられ、長い年月を経てもなお、落ち着いた佇まいを保っています。
境内には、室町時代の銘を持つ石幢（せきどう）が立っています。かつて御手洗池のほとりにあったとされるこの石幢は、市の重要文化財に指定されており、大國神社の長い歴史を静かに物語っています。
境内には浅間神社、天満宮、八坂神社など多くの摂末社が祀られています。これらは時代ごとに地域の信仰を集めてきた神々であり、大國神社が地域信仰の中心として機能してきたことを示しています。
毎年10月最終日曜日に行われる秋祭では、「下渕名の獅子舞」が奉納されます。この獅子舞は一度途絶えたものの、昭和30年代に復活し、現在では伊勢崎市指定の重要無形民俗文化財となっています。勇壮でありながらも地域の祈りが込められた舞は、多くの見物客を魅了します。
大國神社は、華やかな観光地というよりも、静かに歴史と向き合える場所です。境内を歩けば、古代から続く信仰の重みと、地域の人々に守られてきた温かさを感じることができます。伊勢崎市を訪れた際には、ぜひ足を運び、神話と歴史が息づく空間をゆっくりと味わってみてください。