アーツ前橋は、群馬県前橋市の中心市街地に位置する公立美術館で、2013年（平成25年）に開館しました。商業施設を改修して誕生したこの美術館は、白いパンチングメタルの外装が印象的で、街なかにありながらも強い存在感を放っています。前橋の新たな文化拠点として、地域内外から多くの人々が訪れる観光スポットとなっています。
アーツ前橋は、「創造的であること」「みんなで共有すること」「対話的であること」という三つのコンセプトを活動の柱としています。単に作品を鑑賞する場にとどまらず、人と人、人と作品、人と地域が出会い、対話を通して新たな価値やアイデアを生み出す場であることを目指しています。
館内では、地域ゆかりの絵画や写真、映像、立体作品、インスタレーションなど多様なジャンルの作品を所蔵し、それらをテーマごとに構成した展覧会を開催しています。また、国内外からアーティストを招き、前橋に滞在しながら制作を行う「アーティスト・イン・レジデンス」事業も展開されており、地域と世界をつなぐ創造的な交流が生まれています。
アーツ前橋の大きな特徴の一つが、来館者が主体的に関われる参加・対話型のプログラムです。展覧会に関連したトークイベントやワークショップ、教育普及事業、各種公演などが定期的に行われ、子どもから大人まで幅広い世代がアートに親しむことができます。こうした取り組みにより、アートを特別なものではなく、日常の延長として感じられる工夫がなされています。
アーツ前橋が入居する建物は、1987年（昭和62年）に完成した旧・西友リヴィン前橋店の建物を改修したものです。改修設計は水谷俊博建築設計事務所が手がけ、既存建築の外壁の上に白いパンチングメタルをまとわせることで、現代的で軽やかな印象を与えています。
内部空間では、かつてのエスカレーターを撤去して吹き抜けを設け、天井高の低い商業施設だった建物を、開放感のある展示空間へと刷新しています。地上1階から地下1階にかけて7つのギャラリーが配置され、それぞれ異なるスケールや雰囲気を持つ空間で多彩な展示が楽しめます。また、エレベーターやスロープ、多目的トイレなどが整備され、バリアフリーにも十分配慮されています。
館内にはミュージアムショップ「mina（ミーナ）」や、人気のカフェ「ROBSON COFFEE（ロブソンコーヒー）」が併設されており、展覧会のチケットがなくても利用可能です。アート鑑賞の余韻に浸りながらコーヒーを楽しんだり、デザイン性の高いグッズを購入したりすることができます。
また、館内外には長期設置の作品も点在しており、前橋の街を歩きながらアートに触れられる点も魅力です。中心市街地の散策と組み合わせることで、より深く前橋の文化と創造性を感じることができるでしょう。
アーツ前橋は、開館後に数多くの建築・デザイン関連の賞を受賞しています。グッドデザイン賞やiFデザイン賞ゴールドをはじめ、照明デザインやサインデザインの分野でも高く評価されており、「日常の空間を非日常へと転換した優れた公共施設」として国内外から注目を集めています。
アーツ前橋は、美術や建築、デザインを楽しめるだけでなく、人と地域をつなぐ交流の場としても重要な役割を担っています。前橋観光の際にはぜひ立ち寄り、現代アートを通してこの街の新しい魅力と創造力に触れてみてはいかがでしょうか。