神流町は、群馬県南西部の多野郡に位置する、人口およそ1,800人の小さな山間の町です。町名の由来となった清流神流川（かんながわ）が中央を流れ、西上州の山々に囲まれた自然豊かな環境が広がっています。日本で初めて恐竜の足跡化石が発見された地としても知られ、「恐竜王国」の名で親しまれています。
町役場周辺の標高は約340メートルですが、周囲には1,000メートル級の山々が連なり、町全体が関東山地の一角を成しています。面積114.69平方キロメートルのうち約9割を森林が占め、平坦地は少なく、急峻な地形を活かした段々畑が点在しています。豊かな緑と清らかな水に恵まれたこの町は、訪れる人にどこか懐かしい「ふるさと」の温もりを感じさせてくれます。
昭和60年（1985年）4月3日、当時の中里村で日本初となる恐竜の足跡化石が発見されました。この歴史的発見をきっかけに、村は「恐竜王国」としての町おこしを開始します。昭和62年には中心施設である神流町恐竜センターが開館し、恐竜をテーマにした地域振興が本格化しました。
平成15年（2003年）に中里村と万場町が合併して神流町が誕生した後も、「恐竜王国中里」の名称を引き継ぎ、恐竜を通じた観光振興と教育活動が続けられています。恐竜センターでは化石の展示や模型、学習体験が充実しており、子どもから大人まで楽しめる施設となっています。
神流町は年間を通じて多彩なイベントが開催される活気ある町です。春には全国で初めて鯉のぼりをイベント化したとされる鯉のぼり祭りが行われ、清流を背景に色とりどりの鯉のぼりが大空を泳ぎます。
夏には川遊びを楽しむ「神流の涼」、秋には山岳地形を活かした神流マウンテンラン＆ウォークが開催され、全国から多くの参加者が訪れます。冬には「かんなウィンターイルミネーション」が町を温かく彩り、四季折々の魅力を感じることができます。
群馬県指定天然記念物である瀬林の漣痕は、白亜紀の海辺の波の跡とともに、大小約50個もの恐竜の足跡が残る貴重な地質遺産です。崖の表面に刻まれた足跡は、太古のロマンを間近に感じさせてくれます。
春には龍松寺のしだれ桜が美しく咲き誇り、多くの花見客でにぎわいます。山里の静けさの中で眺める桜は格別です。
塩沢川にかかる落差30〜40メートルの直瀑で、冬には氷瀑として有名です。標高約900メートルの冷涼な環境により、12月末頃から凍り始め、2月頃には滝全体が凍結することもあります。周囲にはコナラやカエデなどの落葉広葉樹林が広がり、四季折々の自然美が楽しめます。
叶山の山腹から湧き出る水が苔むした斜面を流れ落ちる潜流瀑で、白くやわらかな水の流れが女性的な美しさを感じさせます。石灰岩地帯特有の地形が生み出す景観も見どころです。
二段構造の滝で、下部は硬いチャート層となっており、裏見の滝としても知られています。滝の奥には不動明王を祀る祠があり、「身削り不動」と呼ばれる信仰の対象となっています。
神流川を望むリバーサイドテラスが魅力の道の駅 万葉の里は、観光の拠点として人気です。晴れた日には新緑に囲まれたテラスから透き通る川の流れを眺めることができます。
名物の万葉大吊橋は、人が一人ずつ渡れるほどの幅のスリル満点の吊橋で、足元が透けて見える構造になっています。橋上からの眺望は格別で、清流と岩肌の景色が広がります。
売店では旬の採れたて野菜やはちみつ、地元味噌店の味噌などが並びます。食事処では神流町産そばの実を石臼で挽いた手打ちそばが味わえ、コシのある食感と自然な甘みが好評です。また、特産のアワバタ大豆を使用した「万葉豆腐」や豆乳プリンもおすすめです。
神流町は、清流と山々に囲まれた自然環境を活かしながら、町民の温かいおもてなしの心を大切にしています。地域で支え合うまちづくりを進め、訪れる人を温かく迎える姿勢が、この町の大きな魅力です。
恐竜のロマン、清流の美しさ、四季のイベント、そして山里の静かな風景。神流町は、自然と歴史が調和した特別な時間を過ごせる場所です。都会の喧騒を離れ、心安らぐ旅を楽しんでみてはいかがでしょうか。