道の駅 六合（くに）は、群馬県吾妻郡中之条町、国道292号沿いに位置する道の駅です。上信越高原国立公園の玄関口にあたる六合地区にあり、四万温泉や草津温泉へ向かう途中の立ち寄りスポットとして、多くの観光客に親しまれています。
豊かな山々に囲まれたこの地は、「道祖神に会える村」としても知られ、素朴であたたかな里山の風景が広がります。物産販売、食事処、日帰り温泉、宿泊施設までを備えた複合型の道の駅であり、六合地区観光の中心的存在となっています。
道の駅の中心施設が六合観光物産センターです。館内には休憩スペースが設けられ、地元の特産品や工芸品が豊富に並びます。
特に人気なのが、六合特産の花いんげん豆を使った缶詰や加工品です。ほくほくとした食感と上品な甘みが特徴で、お土産としても好評です。また、香り高いまいたけや新鮮な高原野菜、きのこ、漬物など、山の幸が数多く揃っています。
工芸品では、松の木から作られた伝統的なお弁当箱「メンパ」や、色鮮やかな布ぞうり「こんこんぞうり」が人気です。どこか懐かしさを感じさせる素朴な手仕事の品々は、六合ならではの温もりを伝えてくれます。
敷地内にある六合の郷「しらすな」は、観光案内所、無料休憩所、そして食堂が一体となった施設です。展示コーナーも設けられており、六合の自然や文化について知ることができます。
食堂では、地元特産のまいたけをふんだんに使った「まいたけ丼」が評判です。香り高いまいたけの旨味が存分に味わえる一品で、多くの来訪者に愛されています。山菜料理や旬の食材を取り入れたメニューもあり、六合の味覚を気軽に楽しめます。
軽食やカフェタイムを楽しみたい方にはお休み処「くに」がおすすめです。地元特産の花豆を使用した花豆ジェラートは、やさしい甘さと滑らかな口当たりが魅力の逸品です。
そのほか、こだわりのコーヒーやケーキ、店主自慢のカレーなども提供されており、旅の合間にほっと一息つける空間となっています。
道の駅六合の大きな魅力のひとつが、敷地内に湧く応徳温泉です。日帰り入浴施設「くつろぎの湯」では、源泉かけ流しの湯を楽しむことができます。
応徳温泉は平安時代に発見されたと伝えられ、千年以上にわたり多くの旅人を癒してきました。「草津の仕上げ湯」とも呼ばれ、草津温泉の後に立ち寄る湯として親しまれてきた歴史があります。
最大の特徴は、全国でも珍しい黒い湯花と白い湯花が見られる点です。泉質は含硫黄-ナトリウム／カルシウム-硫酸塩・塩化物泉（硫化水素型）で、弱アルカリ性のやわらかな湯は「美人の湯」としても知られています。体の芯まで温まり、湯上がりには肌がしっとりとなめらかになります。
平成8年には、当時皇太子であられた徳仁天皇陛下が白砂山登山の後に入浴されたことでも知られています。
敷地内には宿泊施設「お宿 花まめ」や、村営の温泉宿六合山荘もあります。山菜料理や川魚料理など、地元の食材を生かした素朴で滋味深い料理が味わえます。
静かな山あいの環境の中で、温泉と郷土料理を楽しみながら、ゆったりとした時間を過ごすことができます。
道の駅六合は、高原の湖野反湖や白砂山方面への観光拠点としても重要な役割を担っています。周辺には抱擁道祖神をはじめとする石造文化財も点在し、自然と歴史の両方を楽しめる地域です。
物産、食事、温泉、宿泊と、多彩な楽しみが一か所に集まった道の駅六合。旅の途中の休憩地としてだけでなく、目的地としてもゆっくりと滞在したくなる魅力にあふれています。
山あいの静かな環境の中で、六合の自然と人の温かさに触れながら、心安らぐひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。