新田神社は、群馬県太田市金山町に鎮座する由緒ある神社です。標高約239メートルの金山山頂、本丸跡とされる地に建てられており、眼下には広大な関東平野が広がります。晴れた日には遠くまで見渡すことができ、その雄大な景色は訪れる人々を魅了しています。
御祭神は、鎌倉幕府打倒に尽力した武将新田義貞公。その生き方にちなみ、「初志貫徹」の神様として広く崇敬を集めています。目標達成や学業成就、仕事の成功を願う参拝者も多く、歴史的価値と精神的なよりどころの両面を持つ神社です。
新田神社創建の動きは明治元年（1868年）に始まりました。幕末期に新田官軍の中核として活動した橋本多賀之助が、新田義貞を顕彰する神社建立を太政官へ建白したことがきっかけです。その後、明治6年（1873年）に地元有志が正式に請願し、許可を得て創建へと進みました。
明治8年（1875年）には金山城本丸跡に本殿が建立され、「新田神社」の称号が許され鎮座祭が執り行われました。以後、県社・郷社へと列格し、皇族の参拝も受けるなど、地域のみならず全国的にも重要な神社として歩みを重ねてきました。
新田神社が建つ金山は、かつて金山城（新田金山城）が築かれていた場所です。文明元年（1469年）、新田一族の岩松家純によって築城されたと伝えられ、戦国時代には「関東七名城」の一つに数えられました。
金山城は自然の地形を最大限に活用した山城であり、尾根を削平して曲輪（くるわ）を設け、堀切や土塁で守りを固める構造が特徴です。山頂の実城（本丸）を中心に、西城・北城・八王子山砦などが配置され、山全体が一大防御施設となっていました。
金山城の大きな特色は、戦国期の関東の山城では珍しい本格的な石垣が多用されている点です。発掘調査によって高度な石積み技術が明らかとなり、「関東の山城に本格的石垣はない」という従来の定説を覆しました。
特に大手虎口（おおてこぐち）周辺では改修の痕跡が確認され、「アゴ止め石」と呼ばれる技法が使われていたことも判明しています。これは石垣の基底部を前方に張り出させ、崩落を防ぐための工夫であり、当時の築城技術の高さを物語っています。
金山城は岩松氏、横瀬氏（後の由良氏）、小田原北条氏と城主を変えながら戦国の動乱を生き抜きました。上杉謙信や武田勝頼など有力大名とも関わり、激動の歴史を刻んでいます。
天正18年（1590年）、豊臣秀吉による小田原征伐の際に接収され、その後廃城となりました。しかしその堅固な構造と戦国史上の重要性から、昭和9年（1934年）には国指定史跡となり、平成18年（2006年）には「日本100名城」に選定されています。
現在、金山城跡は公園として整備され、復元された大手虎口や石垣、日ノ池・月ノ池などが往時の姿を伝えています。南曲輪には日本100名城スタンプが設置されており、城郭ファンにも人気のスポットです。
山上まではハイキングコースが整備されており、徒歩での散策も楽しめます。西城から実城（新田神社）までの主要部見学には、およそ1時間から1時間半を見込むとよいでしょう。自然と歴史を同時に体感できる、贅沢な時間が流れます。
山頂からの眺望は格別で、太田市街地や関東平野を一望できます。四季折々の景観も美しく、春は新緑、秋は紅葉が山を彩ります。歴史探訪だけでなく、写真撮影や軽登山目的でも多くの人が訪れています。
東武伊勢崎線太田駅北口から史跡金山城跡ガイダンス施設まで徒歩約50分、タクシーでは約7分です。山上のモータープール（駐車場）から実城までは徒歩約15分。ハイキング道を利用する場合は、足元に十分注意し、時間に余裕をもってお出かけください。
金山南麓には史跡金山城跡ガイダンス施設があり、城の歴史や発掘成果を詳しく学ぶことができます。見学前に立ち寄ることで理解がより深まり、散策が一層充実したものとなるでしょう。
新田神社と金山城跡は、単なる観光地ではなく、戦国の歴史と近代の精神文化が融合した太田市の象徴的存在です。新田義貞公の志を感じながら、往時の城郭を歩き、関東平野を見渡す体験は、ここでしか味わえません。
歴史探訪、ハイキング、絶景観賞と、多彩な魅力を備えたこの地を、ぜひゆっくりと巡ってみてはいかがでしょうか。